Ketika kepanasan musim panas semakin pudar dan udara menjadi segar, rasa antisipasi memenuhi hati berjuta-juta orang di seluruh dunia. Bagi komuniti Cina dan peminat budaya di seluruh dunia, masa ini dalam setahun menandakan ketibaan Festival Pertengahan Musim Luruh—satu cuti yang penuh dengan sejarah, simbolisme, dan kerinduan universal untuk hubungan. Juga dikenali sebagai Festival Bulan atau Zhongqiu Jie dalam bahasa Mandarin, ia jatuh pada hari ke-15 bulan lunar kelapan, ketika bulan dipercayai berada pada tahap paling bulat, paling terang, dan paling bercahaya. Peristiwa cakerawala ini berfungsi sebagai metafora yang kuat untuk keutuhan, penyatuan semula keluarga, dan ikatan berkekalan yang melangkaui jarak. Lebih daripada sekadar hari cuti, Festival Pertengahan Musim Luruh merupakan tradisi hidup, menjalin mitos kuno, akar pertanian, dan perayaan moden menjadi permadani yang menghormati masa lalu sambil merangkul masa kini.
Asal Usul: Mitos, Hasil Tuaian, dan Akar Purba
Asal-usul Festival Pertengahan Musim Luruh bermula lebih 3,000 tahun yang lalu, berakar umbi dalam amalan pertanian praktikal dan cerita rakyat yang hidup. Kesan terawalnya boleh ditemui pada Dinasti Shang (1600–1046 SM), apabila masyarakat Cina kuno mengadakan upacara untuk menyembah bulan. Tidak seperti perhimpunan perayaan hari ini, ritual awal ini merupakan urusan yang khusyuk, tertumpu pada rasa syukur kepada dewa bulan atas hasil tuaian yang melimpah ruah. Petani percaya bahawa kitaran bulan mempengaruhi pertumbuhan tanaman—cahaya lembutnya membimbing pengairan malam dan fasa-fasanya menandakan masa yang tepat untuk menanam dan menuai. Menghormati bulan bukan sekadar tindakan rohani tetapi juga cara untuk memastikan kemakmuran masa depan, menjadikan perayaan ini sangat terikat dengan irama alam semula jadi.
Seiring berjalannya waktu, ritual pertanian ini bergabung dengan mitos dan legenda, memberikan perayaan ini identiti naratif yang kaya. Mitos yang paling terkenal ialah kisah Chang'e, Dewi Bulan, sebuah kisah yang telah diturunkan turun-temurun dan kekal penting dalam perayaan Pertengahan Musim Luruh hari ini. Menurut legenda, Chang'e adalah isteri Hou Yi, seorang pemanah yang mahir. Pada zaman dahulu, sepuluh matahari terbit bersama di langit, menghanguskan bumi dan mengancam manusia dengan kemarau. Hou Yi menembak jatuh sembilan matahari, menyelamatkan dunia, dan dihadiahkan dengan ramuan keabadian. Dia memberikan ramuan itu kepada Chang'e untuk disimpan, mengarahkannya agar tidak meminumnya. Walau bagaimanapun, seorang rakan Hou Yi yang tamak cuba mencuri ramuan itu semasa dia tiada. Untuk melindunginya, Chang'e meminum ramuan itu sendiri dan terapung ke bulan, di mana dia tinggal sejak itu, hanya ditemani oleh seekor arnab jed. Setiap tahun pada Festival Pertengahan Musim Luruh, orang ramai memandang ke arah bulan, berharap dapat melihat sekilas Chang'e dan arnabnya, dan mengirimkan ucapan selamat penyatuan semula dan kebahagiaan kepada orang tersayang yang dekat dan jauh.
Satu lagi tokoh penting dalam kisah Pertengahan Musim Luruh ialah Wu Gang, seorang penebang kayu yang dihukum oleh para dewa kerana menebang pokok osmanthus yang abadi di bulan. Tidak kira betapa kerasnya dia menebang, pokok itu sembuh sendiri dalam sekelip mata, menyebabkan dia terpaksa menjalani tugas yang abadi. Pokok osmanthus sejak itu menjadi simbol perayaan—bunganya yang berbau harum sering digunakan dalam pencuci mulut dan teh tradisional, dan imejnya menghiasi tanglung dan hiasan. Bersama-sama, kisah Chang'e dan Wu Gang menambahkan kedalaman dan keajaiban pada perayaan tersebut, mengubah sambutan menuai yang ringkas menjadi fenomena budaya yang kaya dengan emosi dan makna.
Evolusi Perayaan: Daripada Ritual Imperial kepada Perayaan Global
Walaupun asal usul Festival Pertengahan Musim Luruh adalah kuno, bentuk modennya telah berkembang selama berabad-abad, dibentuk oleh perubahan dinasti, perubahan sosial, dan pertukaran budaya. Semasa Dinasti Tang (618–907 Masihi), festival ini mula menjadi lebih meriah. Keluarga diraja mengadakan jamuan besar-besaran di bawah bulan, di mana penyair menggubah puisi memuji keindahan bulan, dan pemuzik memainkan melodi tradisional. Orang biasa juga turut serta, berkumpul bersama keluarga untuk berkongsi makanan, menerbangkan tanglung, dan mengagumi bulan. Dalam tempoh inilah kek bulan—kini makanan paling ikonik festival—pertama kali dikaitkan dengan perayaan ini, walaupun pada mulanya ia merupakan pastri ringkas yang diisi dengan kacang manis atau pes biji teratai.
Dinasti Song (960–1279 Masihi) menandakan titik perubahan bagi Festival Pertengahan Musim Luruh, apabila ia menjadi cuti rasmi. Populariti kek bulan semakin meningkat, dan ia mula dibuat dalam bentuk dan perisa yang lebih rumit, sering dicap dengan reka bentuk bulan, Chang'e, atau bunga osmanthus. Tanglung juga menjadi bahagian utama perayaan—dihasilkan dengan rumit dalam bentuk haiwan, bunga, dan makhluk mitos, ia dinyalakan dan dibawa melalui jalan-jalan, mengubah malam menjadi lautan cahaya. Era ini juga menyaksikan kebangkitan "pesta memerhati bulan," di mana para sarjana dan seniman akan berkumpul di taman, menghirup wain, dan membincangkan falsafah sambil merenung bulan. Perhimpunan ini membantu mengukuhkan reputasi festival sebagai masa untuk refleksi, kreativiti, dan pertukaran intelektual.
Menjelang Dinasti Ming (1368–1644 Masihi) dan Qing (1644–1912 Masihi), Festival Pertengahan Musim Luruh telah menjadi tradisi yang disayangi oleh semua kelas sosial. Kek bulan terus berkembang, dengan pengenalan kuning telur masin di tengahnya—melambangkan bulan purnama—dan pelbagai jenis inti, termasuk kacang merah, biji teratai, dan juga pilihan yang lazat seperti ham. Festival ini juga menjadi masa untuk pemberian hadiah, kerana orang ramai bertukar-tukar kek bulan dan buah-buahan dengan rakan-rakan, keluarga, dan rakan sekerja sebagai tanda muhibah. Di sesetengah wilayah, adat resam yang unik muncul: di Wilayah Guangdong, sebagai contoh, orang ramai mengadakan acara "teka-teki tanglung", di mana teka-teki ditulis pada tanglung, dan mereka yang menyelesaikannya memenangi hadiah kecil. Di Wilayah Fujian, keluarga menerbangkan tanglung langit, menulis permintaan mereka pada tanglung sebelum melepaskannya ke langit malam, di mana ia terapung ke atas seperti bintang kecil.
Pada abad ke-20 dan ke-21, Festival Pertengahan Musim Luruh telah melangkaui asal-usul Cinanya untuk menjadi perayaan global. Ketika masyarakat Cina tersebar di seluruh dunia—dari Singapura dan Malaysia ke Amerika Syarikat dan Eropah—mereka membawa festival ini bersama mereka, menyesuaikannya dengan budaya tempatan sambil memelihara tradisi terasnya. Di bandar-bandar seperti New York, London dan Sydney, acara Pertengahan Musim Luruh awam menampilkan tarian naga, persembahan singa, pameran tanglung dan gerai makanan yang menjual kuih bulan dan makanan Cina yang lain. Sambutan ini bukan sahaja menyatukan masyarakat Cina tetapi juga memperkenalkan keindahan dan makna festival kepada orang ramai dari semua latar belakang, memupuk pemahaman dan penghargaan antara budaya.
Sambutan Moden: Menghormati Tradisi dalam Dunia yang Berubah
Hari ini, Festival Pertengahan Musim Luruh kekal sebagai masa untuk perjumpaan semula keluarga, walaupun kehidupan moden telah menambahkan kelainan baharu pada tradisi lama. Bagi kebanyakan orang, festival ini bermula dengan makan malam keluarga—satu jamuan hidangan tradisional seperti itik panggang, daging babi rebus, dan udang air tawar, semuanya melambangkan kelimpahan dan kemakmuran. Selepas makan malam, keluarga berkumpul di luar (atau di tepi tingkap, jika cuaca buruk) untuk mengagumi bulan purnama, selalunya sambil makan kek bulan dan minum wain atau teh osmanthus. Kek bulan, khususnya, telah berkembang agar sesuai dengan citarasa moden: sementara rasa klasik seperti biji teratai dan kacang merah kekal popular, kini terdapat kek bulan "inovatif" yang diisi dengan coklat, aiskrim, matcha, atau karamel masin. Sesetengah kedai roti juga menawarkan kek bulan "sihat", yang dibuat dengan inti rendah gula atau kerak bijirin penuh, yang memenuhi keperluan pengguna yang mementingkan kesihatan.
Tanglung merupakan satu lagi simbol festival yang berkekalan, walaupun reka bentuknya telah berubah mengikut peredaran zaman. Tanglung kertas tradisional, yang sering dilukis dengan tangan dengan adegan-adegan dari mitologi Cina, masih popular, tetapi kini ia berkongsi tumpuan dengan tanglung LED—terang, berwarna-warni, dan cekap tenaga. Di sesetengah bandar, pameran tanglung berskala besar disediakan di taman atau dataran awam, menarik ramai pengunjung. Salah satu pameran paling terkenal ialah di Taman Victoria, Hong Kong, di mana beribu-ribu tanglung (termasuk tanglung gergasi berbentuk seperti bulan) menerangi langit malam, mewujudkan suasana ajaib.
Bagi generasi muda, Festival Pertengahan Musim Luruh juga merupakan masa untuk berseronok dan bersosial. Ramai anak muda menganjurkan "pesta memerhati bulan" bersama rakan-rakan, di mana mereka bermain permainan, mengambil gambar dengan tanglung, dan berkongsi kek bulan. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, media sosial telah memainkan peranan dalam sambutan festival: orang ramai menyiarkan gambar makan malam keluarga mereka, pameran tanglung, atau kek bulan di platform seperti WeChat, Instagram, dan TikTok, berkongsi kegembiraan mereka dengan rakan dan pengikut di seluruh dunia. Sesetengah jenama juga telah menyertai trend Pertengahan Musim Luruh, mengeluarkan kek bulan edisi terhad atau bekerjasama dengan artis untuk mencipta reka bentuk tanglung yang unik, menggabungkan tradisi dengan pemasaran moden.
Walaupun terdapat penyesuaian moden ini, makna teras Festival Pertengahan Musim Luruh tetap tidak berubah: ia merupakan perayaan perpaduan, kesyukuran, dan harapan. Dalam dunia di mana manusia sering dipisahkan oleh jarak, kerja, atau jadual yang sibuk, festival ini mengingatkan kita tentang kepentingan memperlahankan aktiviti, berhubung dengan orang tersayang, dan menghargai kegembiraan hidup yang sederhana. Sama ada anda berkumpul di meja makan bersama keluarga, mengagumi tanglung di taman, atau menghantar kek bulan kepada rakan yang jauh, Festival Pertengahan Musim Luruh adalah masa untuk menghormati masa lalu, menghargai masa kini, dan menantikan masa depan yang penuh dengan kebahagiaan dan penyatuan semula.
Kesimpulan: Festival untuk Semua Musim
Perayaan Pertengahan Musim Luruh lebih daripada sekadar percutian—ia merupakan khazanah budaya, bukti kekuatan tradisi yang berkekalan, dan perayaan keinginan manusia untuk menjalin hubungan. Daripada permulaannya yang sederhana sebagai ritual pertanian di China purba hingga statusnya sebagai perayaan global, perayaan ini telah berkembang seiring dengan peredaran zaman, namun ia tidak pernah melupakan nilai-nilai terasnya: keluarga, rasa syukur, dan keindahan bulan.
Ketika kita memandang bulan purnama pada hari ke-15 bulan lunar kelapan, kita bukan sahaja mengagumi jasad cakerawala—kita menyertai tradisi berusia 3,000 tahun, satu rangkaian kenangan dan perayaan yang menghubungkan kita dengan nenek moyang kita dan antara satu sama lain. Kita memikirkan Chang'e dan rumahnya yang sunyi di bulan, Wu Gang dan tugas abadinya, petani yang bersyukur atas hasil tuaian yang baik, dan keluarga yang bersatu semula selepas berbulan-bulan berpisah. Pada saat itu, kita semua adalah sebahagian daripada sesuatu yang lebih besar daripada diri kita sendiri—sebuah komuniti global yang terikat dengan kisah bersama, tradisi bersama, dan harapan bersama.
Jadi pada Perayaan Pertengahan Musim Luruh ini, luangkan masa untuk berhenti seketika. Makan kek bulan, nyalakan tanglung, dan pandang ke arah bulan. Hantarkan ucapan kepada orang tersayang, atau duduk diam dan hayati keindahan malam. Dengan berbuat demikian, anda bukan sahaja meraikan perayaan—anda mengekalkan tradisi yang akan terus bersinar terang, seperti bulan purnama, untuk generasi akan datang.
Masa siaran: 30-Sep-2025